在東亞乃至在整個西太平洋，“日本”是一個無論如何也繞不過去的話題，尤其與華人社會密切相關。日本海上自衛隊艦艇“漣”號25日同澳洲及新西蘭的艦艇一起通過臺灣海峽。《朝日新聞》稱，此舉標志這日本對中國的威懾戰略進入“新階段”，也帶來了不可預知后果的風險。
其實，隨著對新的大陸架的覬覦乃至對自衛隊進行全面調整、升級，東亞局勢愈發詭譎。從2017年以來，日本海上自衛隊多會在秋季前往南海進行演訓行動。對于拉攏澳洲、新西蘭一起聯合過航臺灣海峽，專家認為，本質上，日本希望把一些發達國家的軍事力量引入地區內加以利用。需要警惕的是，既然有了此次先例，就不能排除日本在此之后將過航臺灣海峽行動常態化。
恰恰在此時，日本自民黨總裁選舉落下帷幕，前干事長石破茂當選。由于自民黨為日本的執政黨，意味著石破茂將在10月1日接替岸田文雄成為新首相。8月岸田宣布將不再參選自民黨總裁一職，日本政壇就出現了罕見的局面：諸多政治人物粉墨登場，最終獲得20張推薦票的人數高達9人，人數之多史無前例（過去最多只有5人）。
相比于小泉和高市，曾5次參選自民黨總裁的石破茂終于上位。作為一名“政二代”，本在銀行工作的石破茂，父親去世后受政治家田中角榮的指點參政，1986年29歲參選眾議員成功，成為日本歷史上最年輕的眾議員。參政43年，石破茂做過防衛大臣、農林水產大臣和干事長，和各地方的自民黨支持者關系密切。
石破茂立場飄忽不定，經常表達一些“兩邊都不討好”的話。比如他曾表示可以支持女性天皇，談及二戰中美國空襲東京造成10萬人死亡，是因為“當時日本政府不顧人民死活”；主張強化日本軍事力量，構建亞洲版“北約”等，同時他也重視中韓關系，表示“處理的不好鄰國關系的國家和誰也處不好關系”。
其實，石破茂的亞洲版“北約”構想也是美國不認可的，因為這會削弱美日同盟在地區內的價值。他也不多談論經濟，總體偏民粹一些，本次主張警惕經濟過熱和社會收入差距拉大，認為應該向金融收益增稅。但石破茂當選后，網上已經開始出現話題“石破茂沖擊”，擔心石破茂的經濟主張會影響日本經濟的趨勢。還有人用動漫作品《高達武斗傳》里的招數“石破天驚拳”來形容石破茂當選可能導致的股市低迷。
從安倍到岸田，三代日本首相經過苦戰，經濟基本逐漸走出通縮，日本股市創了歷史新高。但另一方面，日本的人均GDP已經從巔峰期的世界第二掉到三十多位，石破茂的前路依舊泥濘。
